En ce temps-là, Jésus disait à ses disciples : « Quand le Fils de l’homme viendra dans sa gloire, et tous les anges avec lui, alors il siégera sur son trône de gloire. Toutes les nations seront rassemblées devant lui ; il séparera les hommes les uns des autres, comme le berger sépare les brebis des boucs : il placera les brebis à sa droite, et les boucs à gauche. Alors le Roi dira à ceux qui seront à sa droite : “Venez, les bénis de mon Père, recevez en héritage le Royaume préparé pour vous depuis la fondation du monde. Car j’avais faim, et vous m’avez donné à manger ; j’avais soif, et vous m’avez donné à boire ; j’étais un étranger, et vous m’avez accueilli ; j’étais nu, et vous m’avez habillé ; j’étais malade, et vous m’avez visité ; j’étais en prison, et vous êtes venus jusqu’à moi !” Alors les justes lui répondront : “Seigneur, quand est-ce que nous t’avons vu… ? tu avais donc faim, et nous t’avons nourri ? tu avais soif, et nous t’avons donné à boire ? tu étais un étranger, et nous t’avons accueilli ? tu étais nu, et nous t’avons habillé ? tu étais malade ou en prison… Quand sommes-nous venus jusqu’à toi ?” Et le Roi leur répondra : “Amen, je vous le dis : chaque fois que vous l’avez fait à l’un de ces plus petits de mes frères, c’est à moi que vous l’avez fait.” Alors il dira à ceux qui seront à sa gauche : “Allez-vous-en loin de moi, vous les maudits, dans le feu éternel préparé pour le diable et ses anges. Car j’avais faim, et vous ne m’avez pas donné à manger ; j’avais soif, et vous ne m’avez pas donné à boire ; j’étais un étranger, et vous ne m’avez pas accueilli ; j’étais nu, et vous ne m’avez pas habillé ; j’étais malade et en prison, et vous ne m’avez pas visité.” Alors ils répondront, eux aussi : “Seigneur, quand t’avons-nous vu avoir faim, avoir soif, être nu, étranger, malade ou en prison, sans nous mettre à ton service ?” Il leur répondra : “Amen, je vous le dis : chaque fois que vous ne l’avez pas fait à l’un de ces plus petits, c’est à moi que vous ne l’avez pas fait.” Et ils s’en iront, ceux-ci au châtiment éternel, et les justes, à la vie éternelle. »

Jésus nous propose ici le chemin le plus sûr pour entrer dans le Royaume de Dieu : Au soir de notre vie, nous serons jugés sur l’amour. Oui, il semble bien exigeant ce texte d’Évangile. Comment l’accueillir sans crainte mais comme un appel pressant du coeur de Dieu pour vivre la fraternité ? Jésus s’identifie aux plus petits, à ceux qui ont un coeur de pauvre. Aimer Dieu et les autres met en jeu le même amour. Jésus a besoin de nous pour aimer tous nos frères humains, leur rendre leur dignité. Ainsi, en lui, l’amour humain est porté à sa perfection et participe au salut du monde. Nous ne pouvons pas soulager toutes les misères de la Terre, mais nous pouvons faire ce qui est à notre portée, en famille, dans notre entourage.

« Au soir de notre vie, nous serons jugés sur l’amour, sur la charité que nous aurons laissée peu à peu grandir et s’épanouir en miséricorde pour tout homme ; oui, quand nous apaisons les souffrances des autres, c’est le Christ que nous rencontrons. »

Jésus ne nous invite-t-il pas à répondre avec un coeur ouvert aux appels de nos frères ?